Клуб любителей научной фантастики ⇐ Раскрутка

[Гость]

- Что могут сделать лошади против воев? – усомнился Корней.
Тимур усмехнулся:
- Печенежская лошадь трех воев в бою стоит.
Жасмин направилась в каминный зал. За ней Чертик ковылял и хныкал:
- Надоело мне в догонялки играть. Обороти меня в тролля – дай руку потешить.
Печенеги, подступающие к частоколу селения, откуда в них летели стрелы и копья, стали оглядываться на удивительный Терем, невесть откуда взявшийся вдруг. Крутили головами, ища хана – а может, нахрен селение, когда такая добыча под боком сама в руки чалит?
Дико-бешенно заржали печенежские кони разом, на дыбы вздымаясь; бросились вдруг в гущу воинов, пятившихся от частокола – стали бить их копытами, кусать и лягать. Ну, с ума сошли, не иначи…
Качнулся вдруг плот под тяжестью – из-за терема вышло чудовище: огромный тролль со свирепым взглядом и мощными руками. Прыгнул на берег и полез в самую гущу оторопелых кочевников. Бил их сначала кулаками. Потом «сокол» узрел, которым ворота таранили – оторвал его от станины и вместо дубины: бух налево, бух направо… вались, ворог, на земь и сдыхай!
Дрогнули печенеги, заголосили, обратились в бегство – кто куда…
К завершению полного разгрома ещё такое чудо явилось – старуха ужасная в ступе с метлой. Кого колодой своей огреет, кому метлу в рыло сунет. И свистит разбойно щербатым ртом, страх нагоняя…
Потом в кучу-малу Корней добавился – весь в доспехах из стали и с двуручным мечом. Прошка с плота метал ножи в супостатов. Вестгар кинжалом разрезал путы, освобождая пленников в закутке возов. Веселились россы, тесня врагов. Лишь Синбад с высокого крыльца Терема безучастно созерцал побоище. А Тимур, надев диадему, чтобы никто его не увидел, удалился в избушку на курьих ножках весь в печали – биться с соплеменниками он не хотел…
Бой окончен. Печенеги бежали. Коней печенежских привело в разумение обращение Жасмин к Заветному Терему. Души тех, кто пали, отошли в край вечной охоты.
Тролль вернулся на плот со стрелой в груди. Обернулся в Чертика, ходил и хвастал перед детьми, нося смертоносную в руке. Лукерья его перевязала.
Ворота в селении распахнулись – вышли селяне, ставшие воями. Радовались победе, радовались освобожденным соседям. А те горевали по утраченным близким. Голосили женщины и дети, мужики молча утирали слезы.
Наплакавшись, начали прибираться – хоронить павших, в реку скинули тела печенегов, навели порядок на месте боя и стали готовиться к пиру.
На плоту, тем временем, отмывались, отдыхали и тоже готовились отпраздновать славную победу россов над печенегами. А как сошли на берег, здорово удивились – отношение народа к ним переменилось: из дружеского стало боголепным. Не сразу, но поняли в чем тут дело – проделки Болтуна.
Любитель похвастать растрепал селянам, что на плоту в красном Тереме плывут не люди, а сами боги – славянские боги:
- с седой бородой Сварог (Синбад);
- старушка Треглава, богиня Земли (Скалка);
- хранитель добра и справедливости Белбог (Корней);
- скотский бог Велес (Тимур);
- бог природы Даждьбог (Вестгар);
- мать плодородия Макошь (Лукерья);
- богиня любви Лада (Жасмин);
- тот, что троллем громил супостатов, сам Перун (Чертик);
- богиня смерти прекрасная Мара на ступе летала (Ядвига).

[Гость]

От такой славы сбежали путешественники на плот и тут же отплыли. А ведь хотели спросить селян – все ли в силах детей своих прокормить? Сирот бы они забрали с собой.
Опять боцман попал под заветный замок – надлежало избавиться от хвастовства.
В пути после побоища с печенегами прошли четыре дня. Хорошо и спокойно на реке. Слух ласкает щебет птиц. Рыбы плескаются…
По всем приметам – впереди крупный град: больше стало строений на берегу попадаться в поле зрения.
А утром случилась напасть – река оказалась перегороженной то ли мостом, то ли плотиной. На ней сидели и стояли вооруженные люди славянской наружности.
- В Новогород правите? Дань платите!
Плот как плыл, так, практически, без толчка снес с пути своего преграду. Кто-то из тех, что были на ней, в воду упали – кто-то на берег успел убежать. Кричали-грозили, матерясь. Послышались даже щелчки – пущенные с берега стрелы отскакивали от невидимой преграды, не влетая на плот. Прошка метнул острый нож и угодил одному из заплотчиков в колено – с берега послышался бодрящий сердце рев.
Тати сели в лодки и кинулись догонять обидчиков. Драчка могла стать кровавым побоищем. Не хотелось путешественникам со своими биться. Синбад голову ломал – что предпринять? Выход был только один – увеличить скорость движения плота. Так и сделали…
Нагнали груженую лодью, тоже направлявшуюся в Новгород.
Мужик бородатый крикнул оттуда:
- Много с вас взяли тати эти?
- Хотели им дать, не смогли нас догнать, - прибауткой ответил Корней Лютый.
- Что несет ваш плот впереди течения?
- Желание поскорей град великий узреть.
- А не чертовой силой? Ведь у вас – ни весел, ни паруса. Коль не напряжно – зацепите и нас. В Новогороде вам пригодимся.
- Чем? – спросил Синбад.
– У нас подворье свое есть.
- А наш плот чем хуже подворья вашего?
- Да, я вижу – уютно плывете. Чьих мест будете?
- Тверские мы.
- Говорят, чума у вас.
- Была да прошла.
- А вы, дядя, новгородский? Ушкуйников всех своих знаете? – спросил Прошка.
- А вы кого ищите? – насторожился крикун на лодье.
- Тех, что хабар взяли у черноногих.
- Черноногих? Не знаю таких.
- В тверских землях.
- Можно поспрашивать, кто там был. А вам что в этом хабаре?
- Люди там наши, полоняне – хотим выкупить.
- Ну так зацепите? Я поспрашиваю…
- Хорошему человеку всегда рады помочь, - согласился Синбад.
С лодьи на плот завели трос – гребцы осушили весла.
Радый по поводу бородатый мужик выкатил бочку ягодного вина и стал угощать свой экипаж. Предлагал вместе с ним перебраться на плот.
- Посторонним нельзя! – отрезал Синбад.
Слегка опьянев, словоохотливый мужик, поведал, что он суздальский купец. Зовется Пореем. По торговым делам побывал во многих городах земли росской и заморской. Покупал и сбывал товары разные. Сейчас вез руду железную из-под Курска и готовые слитки чугуна – большой спрос на кузнечные поделки и оружие в Новгороде.